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    月洞门后，暗。

    白崇山站在回廊的阴影里，手里一对核桃转得极慢。

    他看见了全程。

    从陈平踏入厅堂正中，到那名红花棍倒地，到尸体被人拖走。

    前后不过一分钟的功夫。

    白明站在父亲身侧，下颌微微收紧，强迫自己把目光从地上那摊暗红里移开，低声道：“父亲，这人就是李缘的弟子，青衣社新晋的红花棍，叫陈平。”

    白崇山没有应声。

    他的目光落在厅内，那里现在已经重新热闹起来，但他还是看着陈平坐回去的方向，核桃在掌心转动，节奏不变。

    “炼骨境。”他开口，声音平得像在念一个无关紧要的词。

    白明点头：“是，据说入社不过半年。”

    “半年。”

    白崇山低低重复了一遍，嘴角动了一下，不像笑，更像是某种确认。

    他转过身，背对着月洞门，往回廊深处走了两步，停在一盏灯笼下，侧脸被昏黄的光照了一半。

    “炼骨境打出大成拳法。”他说，“你知道这意味着什么？”

    白明斟酌着道：“悟性极高，而且下过极深的苦功。”

    “不只是这个。”白崇山转过头，看着儿子，“意味着这个人的上限，我们现在看不到顶。”

    白明没有说话。

    “常山明劲圆满，这几年除了李缘以外淮安府难得冒出来的人，青衣社把这次龙头祭的胜算押在他身上，也是正常。”

    白崇山继续道，声音很低，像是在自言自语，“但这小子。”

    核桃在掌心停了一息，“炼骨境。”

    这三个字落下来，白明品了品，眼神微变。

    白崇山重新往前走，走到回廊尽头，望着院子里灯火通明的席间，背影看不出什么情绪。

    “龙头祭，青衣社赢面极小。”他说，“不是因为常山不够强，是因为有人不会让他撑到龙头祭。”

    白明脸色动了动，压低声音：“父亲是说......”

    “不该问的别问。”白崇山摆了摆手，“老夫只是在想，一个炼骨境打出大成拳法的人，若是死在龙头祭上，太可惜了。”

    他停顿了一下。

    “漓川五府，从来都是有本事的人往天燕府走，留在淮安府的，”他转过身，看着白明，眼神锐利，“你见过几个有什么好下场？”

    白明低头：“没有。”

    “老夫这次去天燕府，准备带上这个人，”白崇山拍了拍儿子的肩，力道不重，“他去了天燕府，凭这身本事，自己能走出一条路，对白家，也是一枚将来说不定能用上的棋。”

    白明抬起头，表情里有一瞬间的意外，压得很快，点头道：“父亲打算怎么谈？”

    “你去安排下面继续，”白崇山转身往内院方向走，声音从背后传来，“散场之前，把他留下来，说老夫请他喝杯茶。”

    白明应了一声，顿了顿，还是多问了一句：“父亲，胡钱那边怎么交代？”

    白崇山没有回头，只是淡淡道：“不用交代，胡钱自己看得懂。”

    脚步声在回廊里渐渐远了。

    白明站在原地，往厅内方向看了一眼。

    那里已经换上了下一对人，拳脚声、喝彩声重新热闹起来，像刚才死的那个人从未存在过一样。

    他收回目光，整了整衣襟，转身回席。

    后续的切磋，陈平坐在席间看完。

    青衣社这边依次上场，赢了大半，输了两场，输得也不难看。

    白帮那边气焰低了三分，几个人上台前先往陈平这边扫了一眼，像是在确认这人还在不在。

    大河帮最惨。

    连赢一场都没有。

    谢骁坐在席间，始终没有变过脸色，端着酒杯，一口一口喝着。

    陈平没有理他。

    寿宴收尾，白崇山从内院转出来，重新落回主位。

    厅内的目光齐刷刷落过来。

    他坐定，核桃在掌心慢慢转动，片刻后开口：

    “诸位今日的心意，老夫都收到了。”

    他停顿了一下。

    “东西嘛，”他摆了摆手，语气随和，像是在说一件无关紧要的小事，“都太贵重，老夫这把年纪，用不着这些，原样带回去吧，路上压箱底也好，转手也好，各位自便。”

    厅内静了一瞬。

    谢骁端着酒杯，手指微微收紧，没有动。

    史浩波皱了皱眉，看了那两坛花雕一眼，脸色不太好看。

    卢承业咧了咧嘴，笑容挂在脸上，但眼神已经在转了。
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