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    赵员外看着谢青山，眼中满是感慨：“青山，你今年……才十岁吧？”

    谢青山一愣，随即笑道：“过了年就十一了。”

    “十一……”赵员外摇头，“我十一岁的时候，还在私塾背《论语》，为背不出被先生打手心哭鼻子。你十一岁，已经在谋划怎么在天下大乱中保全一方百姓了。”

    谢青山沉默片刻，轻声道：“伯父，我也不想。但既然坐了这个位置，就得担起这份责任。”

    “我明白。”赵员外拍拍他的肩，“只是……苦了你了。”

    从府衙回家的路上，雪又开始下了。

    谢青山没有坐轿，也没骑马，就这么慢慢地走着。亲卫远远跟在后面，不敢打扰。

    雪花落在他的官帽上、肩上，很快积了薄薄一层。

    街上没什么行人，只有几个孩子在堆雪人，笑声清脆。

    他看着那些孩子，忽然想起自己刚穿越过来的时候。

    三岁，躺在谢家那间漏雨的茅屋里，听着外面宗族的人逼母亲交出田产。

    那时他想：我一个现代文学博士，穿成三岁娃娃，这是哪门子的穿越剧本？人家穿越都是皇子王爷，我怎么开局就是地狱模式？

    后来母亲改嫁许家，他成了拖油瓶。四岁半考中秀才，轰动全县。七岁半中举，八岁中状元……一路走来，看似顺风顺水，实则步步惊心。

    那些世家子弟的嘲笑，那些考官的刁难，那些官员的排挤，那些明枪暗箭……他都一一扛过来了。

    为什么？

    因为他知道，在这个时代，一个寒门子弟想要出头，只有科举这一条路。

    他不仅要自己出头，还要为天下寒门开一条路。

    所以他来了凉州。

    修渠引水，垦荒屯田，通商惠工，养民练兵……三年时间，把一个人人避之不及的苦寒之地，变成了安居乐业的乐土。

    现在，京城要乱了。

    那些高高在上的大人物们，为了那把龙椅，杀兄弟，弑君王，什么仁义道德，什么君臣父子，全都抛到脑后。

    而他，一个十一岁的孩子，却要在这里思考怎么保护凉州的百姓，怎么在这乱世中保全一方安宁。

    “真是……操蛋的人生啊。”谢青山忍不住爆了句粗口。

    走在前面的亲卫疑惑地回头：“大人，您说什么？”

    “没什么。”谢青山摆摆手，“想起一些往事。”

    是啊，往事。

    现在呢？

    他要操心三十万人的吃饭问题，要防备北方的鞑靼，要应对朝廷的猜忌，还要在即将到来的天下大乱中站队，或者不站队。

    “创业未半而中道穿越……”他自嘲地笑了笑，“这要是写成小说，读者都得骂作者太虐主了吧？”

    回到许家小院时，天已经黑了。

    院子里点着灯笼，昏黄的光映着雪花，温馨而宁静。

    一进门，就闻到羊肉汤的香味。胡氏正在灶间忙活，李芝芝在摆碗筷，许大仓在劈柴，许承志趴在桌边，用毛笔在纸上歪歪扭扭地写字。

    “哥哥回来了！”许承志看见谢青山，扔下笔就跑过来。

    谢青山弯腰抱起弟弟：“今天在家乖不乖？”

    “乖！我今天写了十个字！奶奶夸我写得好！”许承志得意地说，“我还帮娘烧火了！”

    “真能干。”谢青山笑着捏捏他的脸。

    李芝芝走过来，接过他的官帽和大氅，拍掉上面的雪：“怎么走着回来的？多冷啊。快去烤烤火，马上吃饭了。”

    堂屋里，炭火烧得正旺。

    陈夫子也在，正和赵员外下棋。

    赵文远在旁边观战，不时指点两句，被陈夫子瞪眼：“观棋不语真君子！”

    赵文远嘿嘿一笑：“夫子，我这不是怕您输太惨嘛。”

    陈夫子吹胡子：“谁输谁赢还不一定呢！”

    谢青山看着这一幕，心中涌起一股暖流。

    晚饭很丰盛。胡氏做了拿手的红烧羊肉，李芝芝炖了鸡汤，许大仓拿出珍藏的好酒。桌上摆得满满当当，热气腾腾。

    众人围坐一桌，许承志非要挨着谢青山坐。

    “哥哥，你今天是不是很累？”小家伙仰着头问。

    “有一点。”谢青山给他夹了块羊肉，“承志怎么知道哥哥累？”

    “因为哥哥回来的时候，眉头是皱着的。”许承志学着他的样子皱起小眉头，“奶奶说，皱眉头的都是有心事的大人。哥哥是大官，心事肯定更多。”

    童言无忌，却说得众人一愣。

    赵员外叹道：“这孩子。”

    陈夫子放下酒杯，看着谢青山：“承宗，京城的事……我们都听说了。你压力大，我们知道。但你要记住，你不是一个人。凉州三十万百姓，许家一家人，还有我们这些老骨头，都站在你身后。”

    谢青山鼻子一酸，连忙低头喝汤。

    许大仓给他倒了杯酒，只说了一句：“喝。”

    简单的一个字，却重如千钧。

    胡氏给每人碗里夹了块肉：“吃饭吃饭！天大的事也得吃饭！吃饱了才有力气想事！”

    李芝芝柔声道：“承宗，娘不懂那些大事。娘只知道，不管你做什么决定，娘都支持你。累了就回家，娘给你做饭。”

    赵文远举起酒杯：“承宗，我敬你。当年我在你身边，现在我又来了”
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