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    开春了，雪化了。

    许家院子里的那几畦菜地露了出来，冻了一冬的泥土变得松软。

    胡氏说，该翻地了。

    这天一早，许大仓扛着锄头准备下地。李芝芝收拾完灶间，也挽起袖子出来：“我跟你一起去。”

    许大仓看她一眼：“地里活累。”

    “我不怕累。”李芝芝说。

    胡氏从屋里出来，手里拿着两顶草帽：“那就一起去吧。青山太小，留在家，二壮看着点。”

    许二壮正在院里劈柴，闻言应了声：“好嘞！”

    谢青山却不愿意留在家。他跑到李芝芝身边，拽着她的衣角：“娘，我也去。”

    “地里脏，你还小，在家玩。”李芝芝摸他的头。

    “我能帮忙，”谢青山认真地说，“我捡石头，拔草。”

    胡氏看了他一眼：“让他去吧，见见也好。二壮，你也一起去，多个人多份力。”

    一家人就这样出了门，往自家地里去。许家有八亩地，分散在村东头。其中四亩是水田，四亩是旱地。去年秋天种了麦子，现在麦苗已经返青，绿油油的一片。

    到了地头，许大仓开始分配活计：“爹，您翻旱地。我和芝芝翻水田。二壮，你带青山在地边捡石头，拔杂草。”

    许老头点头，扛着锄头去了旱地那边。许大仓脱了鞋，赤脚踩进水田里。初春的水还凉，他皱了皱眉，但没犹豫，抡起锄头开始翻地。

    李芝芝也脱了鞋袜，小心地踩进泥里。水冰冷刺骨，她打了个哆嗦，但还是学着许大仓的样子，抡起锄头。

    “不会就慢点，别伤着。”许大仓回头说。

    “嗯。”李芝芝应了一声，开始一下一下地翻土。

    谢青山跟着许二壮在地边捡石头。田埂上散落着大大小小的石头，都是去年翻地时扔上来的。谢青山力气小，只能捡小的。他蹲在地上，一块一块地捡，放进许二壮拎着的竹筐里。

    “小侄子，累不累？”许二壮问。

    “不累。”谢青山摇头，小手已经沾满了泥。

    干了约莫一个时辰，太阳升高了，晒得人暖洋洋的。许大仓直起腰，擦了把汗，回头看了看李芝芝。她还在埋头苦干，动作虽然生疏，但很认真，额头上都是汗珠。

    “歇会儿吧。”他说。

    一家人在地头坐下，胡氏递来水囊。大家轮流喝水，歇口气。

    “开春翻地最重要，”许老头抽着旱烟说，“土翻得深，庄稼才长得好。”

    “今年种什么？”李芝芝问。

    “水田种稻子，旱地种玉米和豆子，”胡氏说，“还得留点地种菜。”

    正说着，远处走来几个人。为首的是谢怀仁，身后跟着谢三爷，还有两个族里的青壮。

    胡氏眼尖，先看见了，眉头一皱：“他们来干什么？”

    许大仓站起身，把锄头握在手里。

    李芝芝脸色一白，下意识把谢青山拉到自己身后。

    说话间，谢怀仁已经走到地头，皮笑肉不笑地打招呼：“哟，许大哥，忙着呢？”

    许大仓没说话，只是看着他。

    谢三爷拄着拐杖，慢悠悠地说：“听说芝芝改嫁了，我们来看看孩子。”

    胡氏上前一步，挡在李芝芝前面：“看孩子？看孩子用得着这么多人？谢三爷，有话直说吧。”

    谢三爷被呛了一下，脸色沉下来：“胡氏，这是我们谢家的事，你一个外人少插手。”

    “李芝芝现在是我许家的媳妇，青山是我许家的孙子，”胡氏声音洪亮，“怎么就是外人了？”

    谢怀仁冷笑：“许家的孙子？他姓谢，不姓许！”

    “姓谢又怎么了？进了我许家门，就是我许家的人！”胡氏寸步不让。

    谢怀仁不再理会胡氏，转向李芝芝：“弟妹，我们今天来，是要接青山回去的。”

    李芝芝紧紧搂着谢青山：“凭什么？”

    “凭他是谢家的血脉，”谢怀仁理直气壮，“你改嫁许家，我们管不着。但青山是谢家的孩子，不能跟着你改姓。”

    “我没让他改姓！”李芝芝声音发颤，“他依然姓谢！”

    “那也不行，”谢三爷摇头，“谢家的孩子，得由谢家抚养。你一个妇道人家，又改嫁了，不合适。”

    许大仓往前走了一步，挡在李芝芝面前：“青山现在是我的儿子。”

    他声音不高，但很坚定。

    谢怀仁上下打量许大仓，眼中带着轻蔑：“你儿子？你养得起吗？一个猎户，打猎能挣几个钱？青山是秀才的儿子，将来是要读书考功名的，你能供得起？”

    这话戳中了许大仓的痛处。他握紧锄头，手背上青筋暴起。

    胡氏却笑了：“谢怀仁，你这话说得好笑。青山他爹活着的时候，你们怎么不说让他读书考功名？他爹一死，你们抢田地抢房子，把他们孤儿寡母赶出村的时候，怎么不想着青山将来要读书？”

    谢怀仁脸色一僵：“那是族里的规矩！”

    “规矩？”胡氏嗤笑，“规矩就是欺负孤儿寡母？”

    谢三爷拐杖一顿：“胡氏，你少在这儿胡搅蛮缠！今天我们一定要把青山接回去！这是谢家的事，轮不到你们许家插手！”

    他说着，对身后两个青壮使了个眼色。那两人立刻上前，要抓谢青山。

    许大仓举起锄头：“我看谁敢！”

    许二壮也抓起地上一块石头：“谁敢动我侄子！”

    许老头默默站起身，挡在谢青山前面。

    气氛剑拔弩张。

    谢青山从李芝芝身后走出来，站在两拨人中间。

    “青山！”李芝芝想拉他回来。

    谢青山摇摇头，仰头看着谢怀仁和谢三爷，声音稚嫩却清晰：“我不跟你们回去。”

    谢怀仁一愣，随即挤出笑容：“青山乖，跟大伯回去。大伯家有好吃的，好玩的，还能让你读书。”

    “我不，”谢青山摇头，“我要跟娘在一起。”

    “你这孩子，怎么不懂事呢？”谢怀仁皱眉，“你娘改嫁了，以后会有别的孩子，哪还会疼你？跟大伯回去，大伯把你当亲儿子养。”

    “我不，”谢青山还是摇头，“娘疼我，爹疼我，奶奶疼我，爷爷疼我，二叔也疼我。你们不疼我，你们只想要地。”

    这话说得太直接，谢怀仁脸色铁青：“谁教你的这些混账话？是不是许家人教你的？”

    “没人教我，”谢青山说，“我自己想的。你们把我跟娘赶出来的时候，怎么不说接我回去？现在来，不就是想要我爹留下的田契吗？”

    全场寂静。
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