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    “这是……要筛掉可疑之人？”

    “不错。”赵机点头，“‘三爷’若想往我们这里安插眼线，讲武学堂是最好的选择。增加联保门槛，能挡住大部分来历不明者。至于少数能通过审核的……反而可能是大鱼。”

    沈文韬心领神会：“下官明白，这就去修改章程。”

    三月初五，讲武学堂废墟旁的空地上，临时搭起了考场。三百余名考生从各地赶来，有寒门子弟，也有将门之后，甚至还有几个契丹、党项等族的归化子弟。

    赵机亲临考场，看着那些年轻而热切的面孔，心中感慨。这些人中，或许就有未来变革的中坚力量，也或许……藏着敌人的棋子。

    考试分文武两科：文科考经史策论、算术地理；武科考骑射、刀枪、体能。赵机在考场巡视时，特意留意了几个考生。

    一个叫张浚的十七岁少年，文章写得花团锦簇，但骑射勉强合格；一个叫岳诚的二十岁青年，武艺精湛，策论却写得粗疏；还有一个叫折惟昌的党项族考生，汉文写得歪歪扭扭，但马术冠绝全场。

    各有所长，也各有所短。这正是赵机想要的——他不需要全才，而需要不同领域专精的人才，组合起来才能形成合力。

    考试间隙，赵机在临时搭建的凉棚休息。苏若芷端来茶水：“赵安抚，联保会今春第一批商队已组建完毕，共十二支，三日后陆续出发，分赴河北各州及辽国南京、中京。”

    “辛苦了。”赵机接过茶盏，“苏姑娘，有件事想拜托你。”

    “请讲。”

    “商队北上时，留意沿途的车队，特别是三月十五前后前往幽州的。”赵机压低声音，“不必刻意探查，只需记下车队数量、规模、旗帜标识。回来报给我即可。”

    苏若芷聪慧，立即明白：“您是在查那批‘货’？”

    “不错。商队做这件事最不引人注意。”赵机道，“但切记安全第一，若遇危险，立即放弃。”

    “我省得。”苏若芷点头，犹豫片刻，又道，“赵安抚，您近来……瘦了许多。”

    赵机摸了摸脸颊，笑道：“无妨。等这阵子忙完，自会养回来。”

    “李医官配了些安神补气的药丸，让我转交。”苏若芷取出一个小瓷瓶，“她说您总是熬夜，这样伤身。”

    赵机接过瓷瓶，心中微暖。这两个女子，一个飒爽果决，一个温婉聪慧，都在用自己的方式支持着他。

    正说着，李晚晴匆匆走来，神色凝重：“赵安抚，赵大郎今晨突然高热，伤口恶化。我查验药渣时发现……有人在他的汤药里加了‘乌头’。”

    乌头是剧毒，微量可镇痛，过量则致死。

    “何时发现的？”

    “半个时辰前，幸好药还未服。”李晚晴道，“煎药的是医馆新招的杂役，叫王二，现已被控制。但他咬定不知情，说药罐一直在他视线内，无人触碰。”

    赵机眼神一冷：“带我去看看。”

    医馆后院的厢房里，王二被绑在柱上，是个十五六岁的少年，面黄肌瘦，满脸惊恐。见赵机来，哭喊着：“大人明鉴！小的真的不知道啊！药是我煎的，但我一步都没离开！”

    李晚晴低声道：“我问过其他杂役，王二煎药时，确实一直在灶间。但中间有半刻钟，他去后院井边打水，药罐就放在灶台上。”

    半刻钟，足够做手脚了。

    赵机走到王二面前，少年吓得瑟瑟发抖。“王二，你是哪里人？”

    “真……真定府城南王家庄。”

    “家中还有何人？”
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