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    破晓时分，皇陵废墟恐怖如斯。

    楚翊的指尖沾着血，在萧清欢光滑的脊背游走。晨光穿透残破的穹顶，将血色铭文镀成鎏金。那些用鲛人血刺就的字迹随她呼吸起伏，恍如活物。

    “受命于天，既寿永昌……”他低声念着玉玺上的篆文，剑锋突然刺破“昌”字尾勾，“欢欢可知，萧明凰用鲛人血纹诏时，你哭得险些断了气？”

    萧清欢伏在楚翊膝中轻笑，背肌却因疼痛抽搐：“殿下连我三岁尿床的旧事都要查？”

    “孤查的是这个。”楚翊扯开残破的后襟，露出腰间一道陈年鞭痕，“萧明凰怕你长大后不甘为傀儡，特意烙了这道‘锁魂印’——若你妄动玉玺，蛊虫便会啃噬心脉。”

    他剑尖挑开鞭痕结痂，果然见皮下有金线游动。萧清欢胸脯骤缩——前世她至死不知，这伴随多年的隐痛竟是母亲埋的枷锁。

    “真可怜。”楚翊的断腕扣住她腰肢，将人翻转过来，“被至亲当器物，被仇敌当玩物……欢欢，你这一生活得像场笑话。”

    萧清欢盯着他心口跳动的青筋，忽然伸手探入他衣襟。楚翊未动，任由她摸出那枚螭龙扳指：“殿下不也一样？这扳指里藏的‘牵机’，可是您亲爹喂的。”

    扳指内侧的暗格弹开，褐色药粉簌簌而落。楚翊生母被先帝毒杀那夜，这枚扳指就戴在尸体的断指上。

    四目相对，两人突然同时笑出声。

    把他们拉回那年掖庭染坊的回忆......

    十五岁的萧清欢蜷在染缸旁，看楚翊率军踏破宫门。

    少年将军的剑尖还在滴血，却俯身捞起一匹朱砂染的绸缎：“这颜色衬你。”

    她咬破舌尖将血沫啐在他靴面：“畜生。”

    楚翊不怒反笑，命人剥去她的宫装，用朱砂在她脊背勾画朱雀。笔锋扫过腰间旧疤时，她疼得抽搐，却听见他在耳畔低语：“疼就记住——这天下从不是干净东西。”

    那夜的朱砂混着他的血渗入肌理，成了第二层皮肤。

    此刻，护城河畔阳光被阴霾遮住。

    谢危的断腿卡在浮尸堆中，蛊虫正啃噬他的脚踝。他望着城楼上纠缠的身影，弩箭在掌心攥出青痕。
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