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    与此同时的萧府内。

    本是昏暗的清净宅堂屋里面，有一盏油灯悄然亮起。

    烛火摇曳中。

    老太爷披着一件厚实的棉服靠坐在太师椅上，一边揉着眉心，一边听阴影中的萧靖禀报。

    “……蛮奴儿还未找到。”

    萧靖见老太爷没有开口，便继续道：“东市几大粮行库房内的粮食损失惨重，据说里面堆放了十万石粮食。”

    老太爷放下手，略有血丝的浑浊眼睛看向他问：“十万石？”

    萧靖在阴影中点点头，“只多不少。”

    “不过属下探明那几家粮行另有库房，里面应还有不少粮食。”

    “你怀疑今晚之事是他们几家演戏？”

    “不瞒侯爷，属下正有此猜测。”

    老太爷微微皱眉，思索片刻道：“的确有这种可能。”

    “舍得十万石，明日便可将粮价再涨一涨，倒是那些商贾能做得出来的事。”

    不过说完，他又摇头道：“不过可能性不高。”

    “照你方才所说，那几名蛮奴儿被人救走了。”

    “若是那几家粮行所为，直接来个死无对证岂不是更好？”

    萧靖一顿，低头道：“侯爷说得是，属下会再跟进探查。”

    老太爷说：“暂时别动。”

    “几个商人无关要紧，重要的是藏在他们背后的人。”

    “在蜀州之地，若是几个商人都敢随意耍些把戏来针对我萧家，”

    说到这里，他脸上露出一丝冷漠，自嘲道：“那老夫这头病虎也到寿终正寝的时候了。”

    萧靖闻言走出阴影，单膝跪地面露惭愧道：“侯爷见谅，是属下无能。”

    老太爷摆摆手，“与你无关。”

    “归根到底还是那场大战，逢春、晚晴身死，暗卫、刑堂伤亡过半……”

    他想起那些往事，脸上露出些许萧索，轻轻叹了口气道：

    “我萧家损失惨重，才导致眼下局面。”

    话虽如此，可萧靖听完后，心中仍有几分自责，跪在地上一动不动。

    老太爷看了他一眼，便看出他的想法，脸上复又露出笑容：

    “所幸老夫尚能够支撑些时日，几位老友看在老夫面上，还能帮衬一二。”

    “算算时日，张瑄那老货收到信儿要三两日，回信三两日，老夫刚好可以看看哪些人站在那几家粮行的背后。”

    萧靖听懂他的意思，低头道：“侯爷放心，属下必定想方设法查出他们！”

    “尽力而为就好。”

    老太爷笑呵呵的叮嘱一句，继续道：“这些时日以来，老夫想了很多。”

    “有时候天命如此，非人力所能改变。”

    “就像前次三镇夏粮被烧，个中的确惊险，可事后却是我萧家得了便宜。”

    他苍老脸上笑容更盛，“从这里便可知道，天不亡我萧家。”

    萧靖闻言脸色松缓一些，回道：“只要侯爷您保重身体，府上就不会倒。”

    “你小子忒会安慰老夫，都半截入土的人了，还能怎么保重？”

    “侯爷见谅……”

    老太爷笑了笑，知道他有口无心，便转了个话题问道：

    “先前让你查得事情如何了？”

    “百草堂那位老板至今还未露面吗？”

    萧靖有些无奈的说：“从那夜他与姑爷在画舫共度一晚后，那位陈余老板就像是人间蒸发一般，至今都没有查出他的去向。”

    “属下有想过询问百草堂或者二姑爷，又担心会适得其反。”

    老太爷嗯了一声，思索片刻，摆手道：“罢了罢了。”

    “眼下境况复杂，你手下那些人本就不多，还是先以那些人为主。”

    吩咐一句后，他继续道：“待百草堂拓展之后，老夫再让婉儿邀约那位陈老板好了。”

    萧靖回了个是，行礼后站起身就要离开，却听老太爷问道：

    “惊鸿那里可有消息传来？”

    “回禀侯爷，将军那边一切正常，至多再过一个月乌山互市便可完工。”

    老太爷笑着点点头，“你替老夫传信过去，让她不用节省银子，该花就花。”

    “这次找张瑄借粮，老夫索性也借些银钱过来，省得那些不长眼的在这上面做文章。”

    原本他是不打算开口的，奈何时局如此，他不得不出此下策。

    可等他真的豁出面皮后发现，借粮是借，借银子也是借。

    何不一劳永逸的解决掉些麻烦？

    萧靖闻言，心中却是很不是滋味。

    他很清楚，老太爷戎马一生，最是好强。

    别说找人借钱借粮了，便是萧家最艰难的时候，老太爷都还要接济那些老兵。

    “侯爷保重，属下这就写信给将军。”
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